有機(オーガニック)とは、
農薬や化学肥料、遺伝子組換え技術に頼らず、
環境への負荷を減らして行う農業のことです。
堆肥などを活用して土づくりを行い、
土が本来持つ力や、太陽、水、微生物など、
自然の力を生かして農産物を育てます。
この方法で生産された農産物や、
それらを原料として製造された加工食品が、
有機農産物・有機食品と呼ばれます。
有機JAS認証について
日本で有機やオーガニックと表示するには、
原則として有機JAS認証を取得し、
商品に有機JASマークを付ける必要があります。
有機JAS認証とは、
国が定めた有機JAS規格に適合した方法で
生産・管理されていることを、
登録認証機関が検査・認証する制度です。
有機JASの検査に合格した事業者のみ、
上記の有機JASマークを貼ることができます。
栽培上のルールとして、
種まき・植え付けを行う前の2年以上、
使用が禁止されている農薬や化学肥料を使用せず、
栽培期間中も基準に沿って管理する必要があります。
(果樹などの多年生作物は3年以上の期間が必要です。)
また、
周辺の田畑から使用禁止資材が飛来・流入しないよう、
必要な対策を行うことも求められます。
販売する事業者も認証が必要
有機JAS認証が必要なのは生産者だけではありません。
仕入れた農産物を小分けし、新しい袋などに
有機JASマークを付けて販売する事業者も、
「有機JAS認証小分け業者」として、
認証を受ける必要があります。
上記はBH EIGHTが取得している有機JASの認証書です。
有機農産物の生産管理、小分け、輸入の各事業
について認証を取得しています。
有機JASは、
一度認証を取得すれば終わりではありません。
有機農産物の栽培や取り扱いが適切に行われているか、
生産管理記録や田んぼの現地調査、
仕入れ・保管・出荷記録などについて、
第三者機関から毎年審査を受ける必要があります。
有機農産物の希少性
日本の全耕地面積に占める有機の面積は約0.8%です。
さらに、国内で生産されるお米のうち、
有機JASとして格付けされた有機米はわずか0.12%です。
有機農業が広がりにくい背景には、
・草管理や害虫対策に多くの手間がかかること
・生産行程など、細かな記録と管理が必要なこと
・認証の取得や年次審査に数十万円の費用がかかること
・慣行栽培より収穫量が少なくなること
などがあります。
こうした理由から、有機栽培農家が圧倒的に少なく、
手間や費用、収穫量の違いが、
有機農産物の価格が高くなる理由にもなっています。
有機JASでは、
一部の天然由来の農薬の使用が認められていますが、
私たちは、
栽培に携わっている有機米きぬひかり以外の
有機米についても、実際に農場へ訪問し、
栽培状況や生産者の想いを直接伺い、農薬を使用していないことが確認できた有機米を取り扱っています。
農薬や化学肥料を使用せずに育つ農産物は、太陽や水、
微生物の恩恵をよりダイレクトに受けています。
私たちの身体が食べるものでできているように、
農産物も吸収する土の栄養でできており、
自然の恵みのみで育ってくれる農産物は、
私たちにも自然のエネルギーや健康をもたらしてくれると思っています。